Jest to gatunek nocnego motyla z rodziny prządkowatych.
Ciało duże, owłosione, kolor białawy, skrzydła pokryte delikatnymi żyłkami.
Odżywia się liśćmi morwy.
Hodowany w Chinach i na Półwyspie Indyjskim od około 6000 lat p.n.e. ze względu na cenne, jedwabne nici oprzędu (kokonu).
Kokony jedwabnika zbudowane są z niezwykle długich nici (do 3 km z pojedynczego oprzędu) o szczególnych właściwościach fizycznych i wielkiej wytrzymałości.
Motyl ten jest udomowiony, obecnie nie występuje w naturze, stał się podstawą produkcji jedwabiu.
Rozpiętość skrzydeł jedwabnika morwowego to 4?6 cm.
Przypuszcza się, że pochodzi z Himalajów.
Samice jedwabników morwowych wydzielają feromon płciowy ? bombikol, który może zwabić samca z odległości 10 km.