Jest to gatunek pająka z rodziny gryzielowatych.
Jeden z trzech obok gryziela stepowego i gryziela tapetnika, gatunków występujących w Polsce i będący pod ochroną prawną.
Gatunek ten zamieszkuje tylko i wyłącznie Europę i małe obszary Afryki Północnej, spotykany w południowej Anglii, Danii, sporadycznie także w Rosji, Szwecji, Grecji, Gruzji, Hiszpanii, Holandii iAlgierii.
Gryziele zachodnie mają czarne lub brązowe ubarwienie, a ich wielkość waha sie w granicach od 7 do 15 mm, z czego osobniki męskie mierzą około 7-9 mm, podczas gdy osobniki żeńskie około 10-15 milimetrów.
Wygląd jest zbliżony do gatunku gryziel tapetnik, gryziel zachodni tak jak inne pająki należące do infrarządu Mygalomorphae, posiadają duże kły jadowe.