Salamandra olbrzymia japońska jest płazem ogoniastym z rodziny skrytoskrzelnych.
Jest to obok salamandry olbrzymiej chińskiej największy żyjący współcześnie płaz świata.
Ojczyzną tego płaza jest Japonia ? południowo-zachodnia Honsiu, Shikoku i w części Kiusiu.
Żyje wyłącznie w zimnych wodach potoków górskich.
Gatunek zagrożony wyginięciem głównie z powodu ograniczonego zasięgu występowania oraz wykorzystywania w medycynie ludowej.
Salamandra olbrzymia japońska ma krępe ciało o ubarwieniu czerwonobrązowym, z nieregularnie rozmieszczonymi, ciemnymi plamkami.
Głowa i tułów spłaszczone grzbietobrzusznie, ogon spłaszczony bocznie.
Osiąga długość maksymalnie 1,44 m, zwykle znacznie mniejsze, najczęściej spotykane są okazy od 30-100 cm, waży do 25 kg.
Jej oczy są wyjątkowo małe, a kończyny krótkie i słabe.
Samica składa w wodzie sznury 400-600 jaj o średnicy 5 mm.
Może żyć do 80 lat.
Salamandra olbrzymia japońska
