Manaty florydzkie to najrzadsze syreny na świecie.
Występują w przybrzeżnych wodach Florydy.
Rząd syren to ssaki morskie, które nie mogą człapać po lądzie, bo tylne ich kończyny całkiem zanikły, przednie zaś przekształciły się w płetwy. Położone są bardzo blisko z zewnątrz nie wyodrębnionej szyi i zaopatrzone w 3 palce do zgarniania wodnej roślinności.
Rząd ten tworzą 4 gatunki – 1 z rodziny diugoni z Oceanu Indyjskiego oraz 3 manaty z Atlantyku i Amazonii. Ostatnio w obrębie manata z atlantyckich tropików amerykańskich wyłoniono osobny gatunek z wód Florydy. Z jednej strony chodziło o rzeczywistą jego odrębność, z drugiej zaś – o niebezpieczeństwa dla tej populacji liczącej około tysiąca sztuk.
Nie trapią jej zbytnio takie zagrożenia, jak kłusownictwo oraz zatrucie środowiska. Wrogiem numer jeden tych powolnych i bezbronnych roślinożerców są szybkie łodzie motorowe, którymi turyści lekkomyślnie wpływają również do cichych zatoczek zasiedlonych przez manaty, choć zabraniają tego napisy ostrzegawcze.
Manat florydzki
