Szczekuszka amerykańska jest ssakiem z rzędu zajęczaków.
Występuje na zachodzie Ameryki Północnej, od Kalifornii do Nowego Meksyku, na północy sięga w głąb Kolumbii Brytyjskiej.
Ssak ten żyje na obszarach skalistych i stromych rumowiskach na wysokości 2,5-4 tys. m n.p.m.
Z wyglądu podobna do świnki morskiej, sierść brązowa.
Małe półkoliste, zaokrąglone uszy.
Owłosiony spód łapek.
Długość ciała wynosi około 16-22 cm, ogon ma 1 cm (jest niewidoczny).
Szczekuszka amerykańska waży około 120 g.
Ssaki te są aktywne w ciągu dnia, żyją w dużych dobrze zorganizowanych koloniach.
Porozumiewają się za pomocą gwizdów i głosów przypominających szczekanie (stąd też nazwa) używając całej gamy odmiennych tonów.
Zwierzęta te wykazują silny terytorializm, przy czym rewiry sąsiadujących samic i samców tworzących pary nakładają się na siebie.
W maju lub czerwcu po ciąży trwającej 1 miesiąc rodzi się 2-6 młodych.
Są one nagie i ślepe.
Późnym latem może przyjść na świat drugi miot.
Szczekuszki często padają ofiarą drapieżników, szczególnie ptaków.
Odżywiają się różnymi gatunkami traw, bylin, krzewinek, mchów i porostów.
Zwierzęta te nie zapadają w sen zimowy, aby dostać się do pożywienia, kopią tunele w śniegu.
Zapasy robią przez znoszenie dużych ilości świeżych części roślin i suszenie ich pod blokami skalnymi.
Szczekuszka amerykańska
