Jest to owad z rzędu motyli, należący do rodziny piórolotkowatych.
Piórolotek zwyczajny żyje w ogrodach i widnych lasach strefy umiarkowanej Europy.
Jest pospolity, choć, podobnie jak jego kuzyn -piórolotek pięciopiór, często niedostrzegany.
Gatunek jest ściśle związany z powojem polnym.
Ciało piórolotka zwyczajnego ma kolor jasnobrązowy, żółtawy, szarawy.
Skrzydło przednie, długości ponad 1 cm, jest wąskie, palczasto rozszczepione, żółte lub szarobiałe.
Tylne składa się z 3 szczeciniastych promieni; w spoczynku motyl ukrywa je pod przednim.
Imago latają od czerwca do jesieni i to one są pokoleniem zimującym.
Gąsienice pojawiają się wiosną.
Poczwarka nie posiada oprzędu, najczęściej jest zawieszana nisko nad ziemia; początkowo ma kolor cielisty a później brunatnieje.
Piórolotek zwyczajny
