Bernikla obrożna jest również gatunkiem arktycznym. Gnieździ się w tundrach Eurazji i Ameryki Płn., najdalej na północ ze wszystkich gęsi. W Europie spotyka się ją od października do marca. Zimuje na wybrzeżach Morza Północnego, rzadziej Bałtyku. Wyjątkowo pojawia się na wybrzeżach Francji aż po Morze Śródziemne. Niektóre osobniki lub małe stadka zalatują niekiedy w głąb lądu.
Bernikla obrożna gnieździ się prawie wyłącznie na wybrzeżach morskich, szczególnie przy ujściach rzek, ale i na przymorskich jeziorach. Na tereny lęgowe powraca w końcu maja. W 10 dni po przylocie rozpoczyna się budowa gniazd. Bernikla gnieździ się w małych koloniach na niewielkich wyniosłościach terenu.
Gniazdo tego ptaka znajduje się na ziemi między kamieniami na podściółce z porostów; wysłane jest puchem. Samica znosi 3?6 szarawych jaj ciemniejących podczas wysiadywania, które trwa 24?26 dni. Gąsior początkowo opiekuje się pisklętami, ale dość szybko porzuca rodzinę. Gąsiory łączą się wtedy w stada i pierzą kompletnie, tracąc na 3 tygodnie zdolność latania. W połowie sierpnia kończą pierzenie się samice. Młode są już w tym okresie lotne i cała rodzina odlatuje na południe.
Bernikle obrożne żywią się trawą, mchami i porostami, mięczakami i skorupiakami.
Bernikla obrożna jest nieco większa od krzyżówki. Jest to najmniejsza i najciemniej ubarwiona z gęsi, a także jedyna o głowie całkowicie czarnej. Szyja i pierś są również czarne i tylko po obu stronach szyi widać wąski biały pas. Jedynie pióra pokrywowe są białe, co widać na górnej stronie ciała. Brzuch jest albo łupkowoszary (u podgatunku Branta bernicla bernicla, występującego w arktycznych rejonach Rosji), albo białoszary (u podgatunku B. bernicla hrota ? z Grenlandii i Spitsbergenu). Młode nie mają białych pasów na szyi, a pióra na przodzie ich skrzydeł są usypane białymi punkcikami.
Bernikla obrożna lata stadami, ale nie formuje kluczy. Wydaje gardłowe ?rot rot”. Bernikla kanadyjska (B. canadensis) z Ameryki Płn., która została introdukowana do Europy, ma białą plamę na podbródku i policzkach i jest 2 razy większa od bernikli obrożnej.