Cierniczek jest gatunkiem ryby z rodziny ciernikowatych.
Ryba ta występuje w rejonie półkuli północnej.
Zamieszkuje zbiorniki wodne o wodzie stojącej, zakola rzek, gdzie prąd rzeki jest znikomy, a także małe kanały (nawet ściekowe ? nie za bardzo zanieczyszczone) o dnie mulistym.
Do wód słonych wchodzi rzadko. Występuje przy brzegu i na płyciznach. Nie ma dużych wymagań co do jakości wody.
Akwarium do hodowli tej ryby powinny być średnie, temperatura nie większa niż 22 °C, pokarm tylko żywy. Mają łagodniejsze usposobienie od ciernika, więc można trzymać w jednym akwarium kilka samczyków i samiczek.
Rozmnażanie tak jak u ciernika, można jednak pozostawić samczyka na kilkanaście dni z wylęgniętym narybkiem. Młode karmić jak najdrobniejszym planktonem.
Cierniczek dorasta do 6 cm długości. Ciało wysmukłe, płytki kostne tylko u nasady płetwy ogonowej, na grzbiecie 7?12 kolców. Płetwa grzbietowa przesunięta silnie do tyłu.
Ryba ta ma grzbiet szarobrązowy, boki jaśniejsze z metalicznym połyskiem, na grzbiecie i bokach ciemne poprzeczne smugi.
W okresie tarła gardło i podbrzusze u samca stają się czarne.
Cierniczek
